“Ik heb niet verloren van Max Verstappen.

Ik heb verloren van een machine genaamd de FIA; ze hebben alles gemanipuleerd!” Lando Norris schokte de hele F1-wereld toen hij Max Verstappen en de FIA-president openlijk bekritiseerde, nadat hij zware kritiek van fans had gekregen omdat hij weliswaar kampioen was, maar door niemand was verkozen.

Slechts 5 minuten later reageerde Max Verstappen direct, waardoor de FIA gedwongen werd in te grijpen… 👇👇👇

De Formule 1-wereld is nog steeds in rep en roer na de explosieve uitbarsting van Lando Norris kort na afloop van het seizoen 2025. De Brit, die in Abu Dhabi zijn allereerste wereldtitel pakte door met een derde plaats Max Verstappen slechts twee punten voor te blijven, leek initially euforisch.

Maar in de dagen na de prijsuitreiking en de FIA-gala, waar hij de trofee in ontvangst nam terwijl Verstappen afwezig was door ziekte, barstte de bom.

Norris, die al maandenlang te maken had met gemengde reacties van fans – velen vonden hem een ‘papieren kampioen’ omdat Verstappen in de tweede seizoenshelft een ongekende inhaalslag maakte en door veel experts als de morele winnaar werd gezien – liet zijn frustratie de vrije loop in een emotioneel interview.

“Ik heb niet verloren van Max Verstappen. Ik heb verloren van een machine genaamd de FIA; ze hebben alles gemanipuleerd!” waren de exacte woorden die Norris uitte tijdens een live sessie op sociale media. Hij verwees naar een reeks controversiële beslissingen gedurende het seizoen, met name in de slotfases.

Norris suggereerde dat stewards en de FIA-president Mohammed Ben Sulayem bewust ingrepen om Verstappen te bevoordelen in bepaalde races, maar uiteindelijk de titel naar McLaren lieten gaan om politieke redenen.

Hij noemde specifiek incidenten zoals straffen die niet werden uitgedeeld aan Verstappen tijdens duels, en een late safety car in Qatar die volgens hem doorslaggevend was voor zijn twee punten voorsprong.

De achtergrond van deze uitbarsting ligt in de intense druk die Norris het hele jaar voelde. Het seizoen 2025 was een van de spannendste in jaren. McLaren domineerde de eerste helft, met Norris en teamgenoot Oscar Piastri die om de leiding vochten.

Piastri leek lange tijd op weg naar de titel, maar Norris draaide de rollen om na de zomerstop. Ondertussen maakte Verstappen een miraculeuze comeback: van meer dan 100 punten achterstand na Zandvoort klom hij op tot slechts twee punten achter Norris in Abu Dhabi.

Verstappen won acht races, waaronder de seizoensfinale, en werd door teambazen en journalisten vaak uitgeroepen tot de beste rijder van het jaar. Fans op sociale media en in polls kozen massaal voor Verstappen als de ‘echte kampioen’, wat Norris diep raakte. “Ik ben kampioen, maar niemand viert het echt.

Ze zeggen dat Max het verdient omdat hij de betere rijder was,” zei Norris eerder al in interviews, waar hij toegaf dat hij ‘stomme dingen’ had gezegd over Verstappen en Hamilton uit frustratie.

De kritiek op Norris groeide vooral omdat hij de titel won zonder de meeste races te winnen en zonder de dominante indruk die Verstappen in zijn kampioenschapsjaren maakte.

Bovendien werd hij beschuldigd van gebrek aan agressie in duels met Verstappen, en sommigen vonden dat McLaren hem te veel beschermde ten opzichte van Piastri. Norris voelde zich niet alleen miskend door fans, maar ook door de media, die Verstappen’s late surge als legendarisch bestempelden.

In zijn uitbarsting richtte hij zijn pijlen direct op de FIA: “Ze manipuleren alles. Straffen hier, geen straffen daar. Het is een machine die beslist wie wint, niet de rijders op de baan.”

De schok was enorm. Norris bekritiseerde niet alleen Verstappen – die hij een vriend noemt, maar wiens opmerkingen over dat hij de titel ‘veel eerder’ zou hebben gewonnen met de McLaren-auto hem kwetsten – maar ook openlijk de FIA-president.

Dit is ongekend in de Formule 1, waar rijders meestal diplomatiek blijven over de bond. De F1-wereld reageerde onmiddellijk: analisten noemden het ‘onvolwassen’, terwijl anderen begrip toonden voor de immense druk op de jonge kampioen.

Slechts vijf minuten na Norris’ statements reageerde Max Verstappen via zijn eigen kanalen.

De Nederlander, die in Abu Dhabi gracious was in nederlaag en Norris feliciteerde, sloeg nu harder terug: “Als Lando denkt dat de FIA alles manipuleert, waarom heeft hij dan gewonnen? Ik heb gevochten met wat ik had, en hij had de beste auto.

Gefeliciteerd met de titel, maar dit is niet de manier.” Verstappen hintte dat Norris’ woorden uit teleurstelling kwamen over het gebrek aan erkenning, en verdedigde de FIA door te zeggen dat beslissingen altijd controversieel zijn in een close gevecht.

De snelle reactie van Verstappen escaleerde de situatie zodanig dat de FIA zich gedwongen voelde in te grijpen. Binnen uren vaardigde de bond een verklaring uit, waarin ze de integriteit van de stewards verdedigden en aankondigden een onderzoek te starten naar Norris’ beschuldigingen van manipulatie.

Er werd gesproken over mogelijke sancties, zoals een boete of zelfs een waarschuwing die invloed kon hebben op 2026. FIA-president Ben Sulayem, die persoonlijk werd genoemd, reageerde niet direct, maar bronnen meldden dat hij furieus was.

Deze controverse overschaduwt nu de start van het nieuwe tijdperk in 2026, met volledig nieuwe reglementen en auto’s. Norris, die aankondigde met nummer 1 te rijden – traditioneel voor de kampioen, wat hij ‘wegnam’ van Verstappen – staat onder enorme druk om zijn titel te verdedigen.

Verstappen, gemotiveerd door de nederlaag en deze woordenwisseling, beloofde al terug te slaan: “Ik kom terug sterker.” Piastri, die derde eindigde, blijft een stille bedreiging bij McLaren.

De fans zijn verdeeld: sommigen steunen Norris’ eerlijkheid in een sport vol politiek, anderen vinden het zuurpruimengedrag van een winnaar. Hoe dan ook, deze ruzie zorgt ervoor dat de winterstop allesbehalve rustig verloopt.

De Formule 1 heeft weer een nieuw hoofdstuk vol drama geschreven, en 2026 belooft nog spannender te worden.

Wordt dit de start van een bittere rivaliteit, of blazen Norris en Verstappen het af voor de eerste tests? De tijd zal het leren, maar één ding is zeker: de woorden van Norris echoën nog lang na in de paddock.