Le monde du football est encore sous le choc après les événements survenus dans la foulée du match choc de la phase de ligue de la Ligue des champions, disputé le 20 janvier 2026 à l’Estádio José Alvalade. Le Sporting CP a créé la sensation en s’imposant 2-1 face aux tenants du titre, le Paris Saint-Germain, grâce à un doublé de Luis Suárez (74e et 90e), malgré l’égalisation tardive de Khvicha Kvaratskhelia (79e). Ce résultat a non seulement compliqué la qualification directe du PSG pour les huitièmes de finale, mais il a surtout déclenché une tempête arbitrale sans précédent.

Dès le coup de sifflet final, les décisions d’Anthony Taylor, l’arbitre anglais expérimenté désigné par l’UEFA, ont provoqué une vague d’indignation. Taylor, qui avait déjà arbitré le PSG à plusieurs reprises avec un bilan favorable aux Parisiens (cinq victoires et un nul en huit matchs européens), a été accusé d’avoir influencé le cours de la rencontre par une série d’erreurs graves.

Parmi les moments les plus contestés : un penalty non sifflé pour une faute sur un attaquant parisien en première mi-temps, une faute non sanctionnée sur Suárez avant son premier but, et surtout une position de hors-jeu douteuse validée pour le but décisif de l’Uruguayen à la 90e minute. Les images VAR, largement diffusées sur les réseaux, ont montré des zones d’ombre flagrantes, alimentant les soupçons d’incompétence ou pire.

Moins de 24 heures après la rencontre, l’UEFA a pris une mesure radicale : la radiation immédiate de quatre membres de l’équipe arbitrale, dont Anthony Taylor en tant qu’arbitre principal, ainsi que ses assistants Gary Beswick et Adam Nunn, et l’assistant VAR Jarred Gillett. Dans un communiqué officiel publié dans la nuit du 20 au 21 janvier, l’instance européenne a évoqué « des décisions controversées répétées ayant potentiellement altéré l’équité du match » et une « implication dans le scandale arbitral le plus retentissant de l’histoire récente ».

Bien que l’UEFA n’ait pas détaillé les motifs précis au-delà des « erreurs manifestes », des sources internes évoquent une enquête accélérée suite à des plaintes formelles déposées par le PSG et des analyses indépendantes du VAR. Ce licenciement collectif représente une sanction rarissime, comparable aux plus grandes crises arbitrales des années 2000 en Italie (Calciopoli) ou plus récemment en Europe.

La Fédération a justifié cette décision par la nécessité de « restaurer la confiance dans l’arbitrage européen » et d’envoyer un signal fort. Taylor, 47 ans, figure respectée avec plus de 41 matchs de Ligue des champions à son actif, se retrouve suspendu sine die, ce qui pourrait mettre fin à sa carrière internationale. Les trois autres officiels subissent le même sort, plongeant la communauté arbitrale dans l’effroi.

C’est dans ce contexte explosif que Nasser Al-Khelaïfi, président du PSG, a réagi de manière spectaculaire. Moins de deux heures après l’annonce de l’UEFA, le dirigeant qatari a publié un communiqué cinglant sur les réseaux officiels du club, annonçant que le PSG boycotterait temporairement toute réunion ou instance UEFA tant que des « réformes structurelles profondes » ne seraient pas engagées. « Nous ne pouvons plus accepter un système où l’intégrité du jeu est compromise par des erreurs systématiques ou des influences extérieures.

Le PSG exige une refonte complète du VAR, une formation renforcée des arbitres et une transparence totale sur les protocoles. Jusqu’à preuve du contraire, nous suspendons notre participation active aux organes de décision UEFA », a-t-il déclaré.

Cette annonce a provoqué la stupeur à Nyon. Al-Khelaïfi, membre influent du comité exécutif de l’UEFA, met ainsi en péril sa propre position institutionnelle. Des sources proches de la Fédération parlent d’une « crise majeure » : le boycott du PSG, club majeur financièrement et sportivement, pourrait priver l’instance de revenus substantiels et créer un précédent dangereux. Certains y voient une manœuvre de pression maximale pour obtenir des compensations ou une révision du calendrier européen, d’autres une réaction légitime face à un sentiment d’injustice partagé par de nombreux supporters parisiens.

Sur les réseaux sociaux, les ultras du PSG ont salué la fermeté d’Al-Khelaïfi, avec des messages comme « Enfin quelqu’un qui dit stop à cette mascarade ! » ou « NAK protège le foot, pas les intérêts personnels ». À l’inverse, des voix critiques accusent le président parisien d’hypocrisie, rappelant ses propres démêlés passés avec les instances (comme l’incident avec l’arbitre après PSG-Real Madrid en 2022).

Du côté du Sporting, le club s’est félicité de la victoire sportive tout en restant prudent sur le volet arbitral : « Nous respectons le travail des officiels et célébrons nos deux points mérités », a indiqué le président Frederico Varandas, évitant d’alimenter la polémique.

Ce scandale intervient à un moment sensible pour le PSG, qui reste en course pour la qualification directe grâce à ses 13 points (à égalité avec le Sporting), mais qui doit désormais gagner son dernier match à domicile contre Newcastle pour sécuriser sa place. L’équipe de Luis Enrique, malgré sa domination stérile à Lisbonne, paie cher son manque de réalisme.

L’UEFA a promis une enquête approfondie et des mesures correctives rapides. Pour l’instant, le football européen retient son souffle : entre licenciements choc, boycott présidentiel et confiance ébranlée, ce match PSG-Sporting pourrait marquer un tournant dans la gouvernance du jeu.