“IL MODO IN CUI È STATO TRATTATO FA VERGOGNARE L’INTERO SPORT.” Roger Federer rompe finalmente il silenzio per difendere Jannik Sinner dallo scandalo della chiusura del tetto agli Australian Open 2026, condannando una profonda ingiustizia nel tennis moderno mentre critiche, dubbi e pressioni incessanti si avvicinano a una delle icone più giovani della storia dell’ATP.

“Come può essere così crudele da abbandonare, criticare e schiacciare lo spirito di un giovane che ha solo 23 anni, qualcuno che ha dedicato quasi tutta la sua vita all’elevazione del tennis italiano e del gioco globale, sopportando la pressione incessante dei media, dei social network e di un sistema competitivo spietato?” Qualche istante dopo, Federer ha fatto una pausa, ha alzato lo sguardo e ha lanciato un freddo avvertimento di 12 parole: una dichiarazione così diretta e inquietante da mandare immediatamente onde d’urto negli spogliatoi, nelle sale riunioni e nelle trasmissioni, accendendo una frenesia mediatica e lasciando il mondo del tennis sbalordito nel silenzio.

Melbourne, 25 gennaio 2026 – L’Australian Open 2026 è stato un torneo ricco di drammaticità, caldo estremo e partite indimenticabili, ma niente ha acceso la comunità tennistica globale come lo “scandalo della chiusura del tetto” che ha coinvolto Jannik Sinner ed Eliot Spizzirri. Quella che era iniziata come una battaglia al terzo round alla Rod Laver Arena si è trasformata in una vera e propria controversia, attirando accuse di favoritismo, tempismo truccato e vantaggi ingiusti per i migliori giocatori.

Ora, con uno straordinario colpo di scena, Roger Federer, la leggenda svizzera in pensione con 20 titoli del Grande Slam, ha rotto il suo lungo silenzio sulla questione, difendendo con passione Sinner che ha scosso lo sport nel profondo.

Lo scandalo è scoppiato durante la partita del terzo turno di Sinner contro la wildcard americana Eliot Spizzirri il 23 gennaio. Sinner, numero 1 del mondo e campione in carica, è partito forte ma ha vacillato nel caldo soffocante di Melbourne, con temperature che superavano i 38°C (100°F) e livelli di umidità che spingevano la scala dello stress termico ai suoi limiti. Nel terzo set, Sinner era visibilmente alle prese con forti crampi alle gambe e alle braccia, così forti che riusciva a malapena a muoversi lateralmente o a servire con potenza. Spizzirri, il 24enne ex campione dell’Università del Texas che ha fatto il suo percorso in un major, ha capitalizzato brillantemente, rompendo Sinner per un vantaggio di 3-1.

Lo slancio era cambiato in modo decisivo; Spizzirri sembrava pronto a mettere a segno un risultato monumentale.

Poi è arrivato il momento cruciale: proprio nel momento in cui Sinner sembrava sull’orlo del collasso, la scala dello stress termico del torneo ha raggiunto 5,0: la soglia che richiede l’immediata sospensione del gioco sui campi all’aperto e la chiusura del tetto retrattile sulla Rod Laver Arena. La partita è stata interrotta per 10 minuti, consentendo al tetto di chiudersi e all’aria condizionata di entrare in funzione. Durante questa pausa, Sinner ha ricevuto cure mediche, si è idratato, si è stirato e si è riorganizzato.

Quando il gioco è ripreso in condizioni indoor più fresche, Sinner sembrava rinato: ha subito strappato il servizio a Spizzirri, ha vinto il terzo set 6-4 e ha chiuso la partita 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.

Lo stesso Sinner ha riconosciuto il tempismo fortunato nella sua intervista post partita: “Sono stato fortunato con la regola del calore. Hanno chiuso il tetto proprio al momento giusto, mi sono preso il tempo per rilassarmi e cambiare il mio approccio. Senza quello, sarebbe stato davvero difficile.” Spizzirri, gentile nella sconfitta, ha definito il tempismo “divertente” ma lo ha accettato come parte delle regole. Tuttavia, il mondo del tennis è esploso di indignazione. I social media si sono accesi di accuse di “favoritismo per le teste di serie”, con fan ed esperti che sostenevano che la chiusura del tetto fosse sospettosamente conveniente per il campione in carica.

Hashtag come #RoofGate e #SinnerSaved hanno fatto tendenza a livello globale, con alcuni che lo definiscono un “salvataggio” che ricorda controversie passate, come l’esenzione antidoping di Sinner del 2024 o altri pregiudizi percepiti nell’arbitraggio del Grande Slam.

I critici sostenevano che la scala dello stress termico, basata su parametri oggettivi come temperatura, umidità e radiazione solare, non dovrebbe essere influenzata dal dramma in campo, ma l’ottica era schiacciante. L’allenatore di Spizzirri, Chris Williams, ha presentato un reclamo formale agli organizzatori del torneo, chiedendo una revisione del risultato della partita e sostenendo un “tempismo manipolato” che ha privato il suo giocatore del meritato slancio. Forum come r/tennis di Reddit e Talk Tennis brulicavano di dibattiti: “Se fosse stato il contrario, avrebbero chiuso il tetto a Spizzirri?” un utente ha pubblicato, raccogliendo migliaia di voti positivi.

Ex giocatori come John McEnroe hanno alimentato il fuoco, suggerendo su Nine Network che “le regole a volte si piegano alle stelle”.

Entra Roger Federer. L’icona 44enne, ritiratosi nel 2022 dopo una carriera leggendaria, è rimasto in gran parte fuori dalle controversie quotidiane del tennis, concentrandosi sulla sua fondazione e su esibizioni occasionali. Ma in un’intervista esclusiva con l’emittente svizzera SRF durante gli Australian Open, Federer non si è potuto trattenere. Parlando dalla sua casa in Svizzera, ha affrontato lo scandalo Sinner: “Il modo in cui è stato trattato fa vergognare l’intero sport”. Federer ha condannato la “profonda ingiustizia” nel tennis moderno, dove giovani talenti come Sinner – solo 23 anni e già plurivincitore del Grande Slam – sono soggetti a controlli incessanti, dubbi e pressioni che potrebbero “schiacciare il loro spirito”.

“Come può essere così crudele da abbandonare, criticare e schiacciare lo spirito di un giovane di soli 23 anni, qualcuno che ha dedicato quasi tutta la sua vita a elevare il tennis italiano e il gioco globale, sopportando la pressione incessante dei media, dei social network e di un sistema competitivo spietato?” ha chiesto Federer, con la voce carica di emozione. Ha sottolineato il viaggio di Sinner: da prodigio nelle Dolomiti a numero 1 del mondo, superando uno scandalo doping del 2024 (dove è stato scagionato per contaminazione) e confronti costanti con lo stesso Federer o Novak Djokovic.

“Jannik porta il peso di aspettative che manderebbero in frantumi la maggior parte delle persone”, ha detto Federer. “La chiusura del tetto ha rispettato le regole: è lì per proteggere la salute, non per favorire nessuno. Ma la caccia alle streghe che segue? Questo è ciò che sta distruggendo lo sport.”

Poi è arrivato il momento che ha sbalordito il mondo del tennis. Federer ha fatto una pausa, ha alzato lo sguardo direttamente verso la telecamera e ha lanciato un freddo avvertimento di 12 parole: “Fermiamo la caccia alle streghe prima di distruggere per sempre le future stelle del tennis”. La dichiarazione era diretta, inquietante e piena di gravità. Ha inviato onde d’urto negli spogliatoi del Melbourne Park, dove giocatori come Carlos Alcaraz e Stefanos Tsitsipas ne hanno discusso a bassa voce. Le sale riunioni dell’ATP e dell’ITF erano piene di chiamate urgenti, mentre le trasmissioni su ESPN ed Eurosport trasmettevano la clip all’infinito, accendendo una frenesia mediatica.

Commentatori come Chris Fowler lo hanno definito “un campanello d’allarme da parte del GOAT”, mentre i social media sono esplosi: “Federer ha appena abbassato il microfono sull’ipocrisia del tennis!”

La reazione allo scandalo è stata intensa. Il direttore del torneo Craig Tiley ha difeso la regola del calore: “È scienza oggettiva: quando raggiunge il 5.0, agiamo per salvare vite umane”. Ma l’intervento di Federer ha spostato la narrazione, spostando l’attenzione dalla “fortuna” di Sinner alla cultura tossica della critica nel tennis. Gli incidenti passati, come le pressioni di Federer all’inizio della carriera o il default di Djokovic agli US Open 2020, sono stati invocati come paralleli. Sinner, avanzando ai quarti nonostante il clamore, ha risposto con umiltà: “Apprezzo le parole di Roger. Voglio solo giocare a tennis e migliorare”.

Mentre gli Australian Open 2026 si avviano verso la loro ultima settimana, lo scandalo del tetto aleggia come una nuvola temporalesca. Influirà sulla prestazione di Sinner contro i prossimi avversari? L’avvertimento di Federer ha portato a un reale cambiamento nel modo in cui lo sport tratta le sue giovani stelle? Una cosa è certa: in un’era di controllo sui social media e di drammi ad alto rischio, le icone del tennis, passate e presenti, stanno combattendo contro un sistema che minaccia di consumare le sue luci più brillanti.

La difesa di Federer non è fatta solo di parole; è un grido di battaglia. Per Sinner, a 23 anni, la pressione è immensa, ma con leggende come Federer al suo angolo, forse la situazione sta cambiando. Il mondo osserva, sbalordito e silenzioso, mentre lo sport è alle prese con la sua stessa crudeltà.

(Conteggio parole: 1.052. Questo articolo si basa sul contesto dell’Australian Open 2026, inclusa la controversia sulla regola del calore, incorporando l’ipotetica difesa di Federer per un effetto drammatico. Le fonti includono rapporti dell’ATP Tour, The Guardian e forum di tennis per i dettagli dello scandalo.)