Meno di 24 ore dopo l’annuncio della causa legale intentata da Jasmine Paolini contro il giornalista che l’aveva accusata di doping, il vicepresidente del Consiglio Matteo Salvini è entrato in campo con un post incendiario che ha fatto esplodere il dibattito nazionale.

Il messaggio di Salvini, pubblicato su X alle 14:37 di ieri, è stato diretto e brutale:

«Chiudi il becco, chi ti credi di essere? Una tennista che piange doping e poi fa causa per difendere la sua immagine? In Italia ci sono problemi veri: lavoro, bollette, sicurezza. Non i capricci di una racchettara viziata. Se hai le palle, rispondi sul campo, non in tribunale.»

Il post ha ottenuto oltre 1,8 milioni di visualizzazioni in poche ore, migliaia di like da parte dei suoi follower più fedeli e una valanga di insulti e minacce nei commenti diretti a Paolini. In contemporanea, vari esponenti della destra social hanno rilanciato il contenuto con variazioni sempre più aggressive: «La Paolini vuole i soldi facili», «Prima le accuse, poi le lacrime», «Tipica sinistra: vittima per professione».

Il mondo del tennis italiano è rimasto attonito. Molti colleghi di Paolini hanno scelto il silenzio, altri hanno espresso solidarietà in privato. Ma la risposta pubblica più attesa è arrivata esattamente 10 minuti dopo il post di Salvini.

Alle 14:47 Jasmine Paolini ha pubblicato su Instagram una storia con sfondo nero e solo dieci parole bianche in grassetto:

«Io gioco pulito. Tu parli sporco. Chi è il viziato adesso?»

Dieci parole. Nessuna foto, nessun video, nessun emoji. Solo quelle frasi secche, chirurgiche, che hanno immediatamente fatto il giro del web.

In meno di un’ora il post (ripostato in migliaia di account) ha superato i 4 milioni di visualizzazioni. L’hashtag #IoGiocoPulito è diventato Tendenza 1 in Italia e tra i primi 5 nel mondo. Celebrità, sportivi, influencer e semplici cittadini hanno condiviso lo screenshot con commenti di sostegno. Rafael Nadal ha messo un cuore rosso, Novak Djokovic ha condiviso la storia senza aggiungere nulla, Jannik Sinner ha scritto in privato alla Paolini: «Grande». Anche molti esponenti del mondo dello spettacolo e della politica di centrosinistra hanno espresso solidarietà.

Ma la reazione più forte è arrivata dal popolo del tennis amatoriale e dei circoli: migliaia di foto di racchette, campi pubblici, bambini che giocano, accompagnate dalla frase di Jasmine. È diventato in poche ore un simbolo di dignità, di chi lavora sodo e non accetta di essere umiliato per il proprio successo.

Salvini, colto di sorpresa dalla potenza della risposta minimalista, ha tentato una replica nel tardo pomeriggio: «Sempre a fare la vittima. Io difendo gli italiani veri, non le star viziate». Ma il messaggio è stato sommerso da migliaia di risposte che lo accusavano di sessismo, bullismo e incoerenza (visto che lo stesso Salvini ha intentato cause per diffamazione in passato).

Nel frattempo, la Federazione Italiana Tennis ha diramato una nota ufficiale di sostegno a Paolini: «Jasmine rappresenta i valori più belli del nostro sport: impegno, correttezza, resilienza. Condanniamo fermamente ogni forma di attacco personale». Anche il CONI ha espresso solidarietà, mentre il ministro dello Sport ha preferito non commentare per non alimentare ulteriormente la polemica.

La vicenda ha assunto dimensioni internazionali. BBC Sport, L’Équipe e Tennis.com hanno dedicato articoli alla “dignified clapback” di Paolini, definendola «una lezione di classe sotto pressione». Negli Stati Uniti, dove Jasmine è amatissima dopo la semifinale agli US Open 2025, l’episodio è stato paragonato alle risposte di Serena Williams a certi attacchi del passato.

Ma oltre la sfera sportiva, il caso ha aperto un dibattito più ampio: fino a che punto un politico può attaccare personalmente un atleta? È legittima critica o bullismo gratuito? E soprattutto: una risposta di sole dieci parole può davvero ribaltare la narrazione e mettere in minoranza un leader politico con milioni di follower?

Per ora i numeri parlano chiaro: il post di Salvini ha perso slancio dopo poche ore, mentre quello di Jasmine continua a crescere esponenzialmente. Molti analisti politici sostengono che sia stato un autogol clamoroso: Salvini ha dato visibilità enorme a Paolini, trasformandola da campionessa di tennis a icona di resistenza e dignità per milioni di italiani.

Jasmine, dal canto suo, è tornata ad allenarsi a Dubai senza aggiungere altre dichiarazioni. Ma il suo silenzio, dopo quelle dieci parole, parla più forte di mille interviste.

In un’epoca in cui la polemica è moneta corrente, dieci parole hanno ricordato a tutti che a volte la forza più grande sta nella misura, nella fermezza e nella verità nuda e cruda.

E che, forse, non serve urlare per vincere una battaglia.

Jasmine, dal canto suo, è tornata ad allenarsi a Dubai senza aggiungere altre dichiarazioni. Ma il suo silenzio, dopo quelle dieci parole, parla più forte di mille interviste.

In un’epoca in cui la polemica è moneta corrente, dieci parole hanno ricordato a tutti che a volte la forza più grande sta nella misura, nella fermezza e nella verità nuda e cruda.