“Ze speelden met vuur” — Schokkende nieuwe video toont feestgangers die doorfeesten terwijl de vlammen dichterbij komen… en één huiveringwekkend detail heeft onderzoekers sprakeloos achtergelaten.

Lausanne, 15 januari 2026 – Nieuwe camerabeelden, vanochtend door de politie van het kanton Vaud in de bar Le Phénix bemachtigd, hebben het onderzoek naar de brandstichting van 12 januari in een nog beklemmendere en surrealistische sfeer gehuld. De beelden, door de onderzoekers omschreven als “ondraaglijk en bijna onwerkelijk”, tonen een hallucinatoire scène: terwijl zwarte rook de zaal al begon te vullen, bleven sommige bezoekers dansen, drinken en lachen alsof er niets aan de hand was.

De video van 1 minuut en 42 seconden, opgenomen met een camera boven de centrale bar, toont de cruciale periode tussen 23:42 en 23:59 uur – de eerste zeven minuten nadat de brand daadwerkelijk was uitgebroken (23:49 uur volgens een analyse van experts). De video laat duidelijk een groep van ongeveer tien jongeren zien, voornamelijk internationale studenten, die hun glazen blijven heffen, selfies nemen en dansen op de muziek die nog steeds uit de speakers klinkt. Op de achtergrond wordt de rook geleidelijk dikker, beginnen de vlammen de muur bij de opslagruimte te likken, en toch lijkt niemand zich zorgen te maken.

Het detail dat de onderzoekers “sprakeloos” achterliet, zoals de commandant van de kantonnale politie het noemde, is dit: op 38 seconden in de video draait een jongeman van ongeveer 22 jaar, met een glas in zijn hand, zich naar de camera, lacht breeduit en steekt expliciet zijn duim omhoog, alsof hij wil zeggen: “Alles is in orde.” Op datzelfde moment verschijnen de eerste zichtbare vlammen achter hem, op minder dan drie meter afstand. Tien seconden later begint hij te hoesten, kijkt verward om zich heen… en verdwijnt in de zwarte rook op 52 seconden.

“Het lijkt erop dat ze dachten dat het een grap was, een speciaal effect, of dat ze zo dronken waren dat ze het gevaar niet beseften,” vertelde een onderzoeker, die anoniem wilde blijven. “Maar die duim omhoog, die glimlach naar de camera terwijl de dood naderde… het is een van de meest huiveringwekkende momenten die ik in mijn carrière heb gezien.”

De videobeelden werden intact teruggevonden van de NVR-unit in een kleine technische ruimte achter in de bar. Het opnamesysteem, hoewel aangetast door de hitte, was dankzij de brandwerende beveiliging niet vernield. De 14 dodelijke slachtoffers en 22 zwaargewonden zaten grotendeels vast omdat de hoofduitgangen geblokkeerd waren door de in paniek geraakte menigte en de nooduitgang aan de achterzijde van buitenaf was afgesloten met een nieuw hangslot.

Officier van justitie Valérie Renault bevestigde tijdens een persconferentie om 16.30 uur: “Deze video verandert ons beeld van hoe de gebeurtenissen zich hebben ontvouwd. Het laat zien dat veel mensen de ernst van de situatie in de eerste minuten niet beseften. Dit zou de hoge dodentallen kunnen verklaren. We onderzoeken nu de mogelijkheid dat sommige klanten opzettelijk in het ongewisse zijn gelaten of in verwarring zijn gebracht om het aantal dodelijke slachtoffers te maximaliseren.”

De rechercheurs werken aan verschillende sporen:

Opzettelijke vergiftiging door gas of een geurloze stof die vóór de brand wordt vrijgelaten om de reactie van de slachtoffers te vertragen. Psychologische manipulatie of een afleiding die is georkestreerd om een ​​snelle evacuatie te voorkomen. De aanwezigheid van een of meer medeplichtigen onder de feestgangers, die de taak hebben de feestelijke sfeer zo lang mogelijk in stand te houden.

Vanavond kwam er nog een detail aan het licht: onder de slachtoffers bevonden zich drie jongeren die, volgens overlevende getuigen, erop stonden dat “het feest door zou gaan”, zelfs toen de brandlucht duidelijk werd. Een van hen, een 21-jarige student die dood werd gevonden vlakbij de bar, had om 23:41 uur een verhaal op Snapchat geplaatst met een foto van vlammen in de verte en het onderschrift: “Beste avond ooit “. Het verhaal werd acht minuten later verwijderd… maar een screenshot ervan circuleert nu op sociale media.

De ouders van Charlotte Niddam, de jonge vrouw die in haar laatste voicemail fluisterde: “Mam… iemand verhindert ons om naar buiten te gaan…”, reageerden met afschuw: “Mensen bleven dansen terwijl mijn dochter stikte… het is onmenselijk. Iemand wist ervan, iemand wilde dat het doorging.”

De politie heeft een nieuwe, specifieke oproep aan getuigen gedaan: iedereen die aanwezig was in de Phénix en vreemd gedrag heeft opgemerkt (mensen die anderen kalmeren, mensen beletten te vertrekken of “te kalm” lijken) wordt verzocht onmiddellijk contact op te nemen met 0800 117 117 (anonimiteit gegarandeerd).

Op sociale media is de emotie onbeschrijfelijk. De hashtags #TheyWerePlayingWithFire en #PhoenixHorror zijn trending. Duizenden internetgebruikers delen screenshots van de video (een wazige en gecensureerde versie) en schrijven huilend: “Ze dansten terwijl er mensen naast hen stierven… het is de hel.” Een inzamelingsactie voor de families van de slachtoffers heeft in 24 uur meer dan 3,2 miljoen Zwitserse frank opgebracht.

Zwitserland is in shock. Dit is niet langer alleen brandstichting. Het is een tragedie waarbij sommigen doorfeestten terwijl anderen stierven. En die duim omhoog naar de camera, die glimlach te midden van de vlammen, zal waarschijnlijk in het collectieve geheugen gegrift blijven als het meest huiveringwekkende beeld van dit drama.

Het onderzoek gaat in een razend tempo verder. De waarheid kan echter niet langer worden verzwegen.