« JE NE PENSE PAS QU’IL SOIT SI FORT » : LA GUERRE EST DÉCLARÉE ENTRE ISAAC DEL TORO ET PAUL SEIXAS
Isaac del Toro a lancé sans ambages à propos du jeune cycliste français Paul Seixas : « Je ne pense pas qu’il soit si fort », avant leur duel acharné lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026. Le Mexicain a affirmé que les médias l’avaient surmédiatisé et surestimé, alors que ses capacités étaient limitées. « S’il veut une grande course, il devrait s’entraîner davantage sur des courses moins importantes. » Ces propos ont été perçus comme une véritable déclaration de guerre. Cependant, le jeune Français n’a pas reculé.
Il s’est approché, a regardé Isaac del Toro droit dans les yeux et lui a répondu par cinq mots cinglants devant le public, laissant le Mexicain sans voix et la presse complètement stupéfaite.
Lyon, 6 juin 2026 — L’atmosphère était déjà électrique avant même le départ du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026. Mais personne ne s’attendait à une telle tension entre deux des plus grands espoirs du cyclisme mondial. Isaac del Toro, le prodige mexicain de l’équipe UAE Team Emirates, et Paul Seixas, la pépite française de 19 ans, viennent d’entrer officiellement en guerre ouverte.
Tout a basculé lors de la conférence de presse d’avant-course. Face à une salle comble, un journaliste a demandé à Isaac del Toro son avis sur son principal rival français. La réponse a été d’une franchise brutale :
« Je ne pense pas qu’il soit si fort. Les médias l’ont surmédiatisé. Il est bon, c’est vrai, mais pas au niveau qu’on veut nous faire croire. S’il veut vraiment jouer dans la cour des grands, il devrait d’abord accumuler de l’expérience sur des courses moins importantes. »
La salle est restée silencieuse quelques secondes, puis des murmures ont commencé à monter. Ces paroles ont immédiatement été interprétées comme une déclaration de guerre en bonne et due forme.
Un jeune Français qui ne se laisse pas faire
Paul Seixas, qui assistait à la conférence de presse, n’a pas attendu longtemps pour réagir. Le jeune champion de France espoirs s’est levé calmement, s’est dirigé vers le micro et a fixé Isaac del Toro droit dans les yeux. Devant des dizaines de journalistes et caméras, il a prononcé cinq mots d’une voix froide et précise :
« Alors on verra sur la route. »
Ces cinq mots, simples mais lourds de sens, ont frappé comme un uppercut. Le visage d’Isaac del Toro s’est figé. Le Mexicain, habituellement très sûr de lui, est resté sans réaction pendant plusieurs secondes. La salle a explosé en applaudissements et en exclamations. La presse internationale, présente en masse, a immédiatement qualifié ce moment de « l’un des instants les plus tendus de l’année ».
Deux profils, deux philosophies
Isaac del Toro, 21 ans, est considéré comme l’un des successeurs les plus prometteurs de Tadej Pogačar. Vainqueur du Tour de l’Avenir 2025, il impressionne par sa puissance en montagne et son mental de guerrier. Cependant, il est aussi connu pour son franc-parler parfois déstabilisant.
De son côté, Paul Seixas incarne la nouvelle génération française. Champion du monde juniors en 2024, vainqueur surprise de l’Itzulia Basque Country 2026, le jeune homme de 19 ans est loué pour son talent précoce, sa maturité et son style offensif. Beaucoup voient en lui le futur grand leader du cyclisme tricolore.
Cette rivalité naissante dépasse largement le simple cadre sportif. Elle oppose deux visions : d’un côté, un talent sud-américain formé dans le moule UAE, de l’autre, un pur produit du cyclisme français, élevé dans la tradition des grimpeurs offensifs.
Un climat déjà explosif avant le départ
Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, qui remplace cette année le traditionnel Critérium du Dauphiné, est traditionnellement une répétition générale avant le Tour de France. Avec un parcours très montagneux et deux contre-la-montre, la course s’annonce particulièrement sélective.
Les organisateurs ont déjà constaté une hausse inédite des demandes d’accréditation médiatique. Le duel annoncé entre del Toro et Seixas, amplifié par cet échange verbal, promet de transformer chaque étape en véritable spectacle.
Réactions dans le peloton
La sortie d’Isaac del Toro n’est pas passée inaperçue au sein du peloton. Plusieurs coureurs ont réagi publiquement. Remco Evenepoel, leader de la Red Bull-BORA, a déclaré avec un sourire : « Les jeunes ont du caractère, c’est bien pour le sport. Mais sur la route, on verra qui parle le plus fort. »
De son côté, le vétéran Julian Alaphilippe a pris la défense de Seixas : « Paul a déjà prouvé qu’il était capable de gagner de grandes courses. Les mots sont faciles, les pédales beaucoup moins. »
Un tournant pour le cyclisme moderne ?
Cet incident révèle une nouvelle réalité du cyclisme contemporain : l’ère des réseaux sociaux et des déclarations explosives. Là où les coureurs d’autrefois se contentaient de parler sur le vélo, les nouvelles générations n’hésitent plus à se provoquer publiquement.
Pour beaucoup d’observateurs, cette rivalité naissante entre del Toro et Seixas pourrait devenir l’une des plus belles histoires du cyclisme des dix prochaines années, à l’image de celles entre Pogacar et Vingegaard, ou autrefois entre Merckx et ses rivaux.
Alors que le départ du Tour Auvergne-Rhône-Alpes approche à grands pas, une seule question occupe tous les esprits : ces cinq mots de Paul Seixas étaient-ils une simple réponse ou le début d’une domination annoncée sur la route ?
La réponse, nous l’aurons très bientôt sur les routes escarpées d’Auvergne-Rhône-Alpes.
