Le mercato estival 2026 s’annonce déjà comme l’un des plus explosifs de l’histoire récente, et au centre de toutes les attentions se trouve Julián Álvarez. L’attaquant argentin de 26 ans, champion du monde 2022 et auteur d’une saison 2025/26 solide mais frustrante à l’Atlético Madrid (12 buts et 9 passes décisives en Liga), a clairement fait savoir à son entourage qu’il souhaitait changer d’air. Et sa destination rêvée ? Le Paris Saint-Germain.

Ce mercredi 5 février 2026, Diego Simeone a mis les pieds dans le plat lors d’une conférence de presse improvisée au centre d’entraînement de Majadahonda. Visiblement agacé par les rumeurs persistantes et les pressions exercées sur son joueur, le Cholo a lâché une bombe qui a immédiatement fait le tour de l’Europe :

« Julián Álvarez veut rejoindre le PSG, c’est clair. Mais nous ne sommes pas un club qui vend ses meilleurs éléments pour des cacahuètes. Si Paris veut vraiment notre champion du monde, il n’y aura pas de transfert pur et dur. Ce sera un échange de joueurs. Ils doivent nous céder un joueur précis, accompagné de 50 millions de livres sterling. Sans cela, il n’y aura aucune discussion. »

Et ce « joueur précis », Simeone l’a nommé sans détour : Warren Zaïre-Emery.

Le milieu de terrain de 19 ans, formé au PSG et déjà considéré comme l’un des plus grands espoirs du football mondial, est devenu l’obsession de l’entraîneur argentin. « Warren Zaïre-Emery est le seul joueur du PSG qui m’intéresse vraiment dans ce dossier, a poursuivi Simeone. Il a tout : la maturité, la technique, la vision, l’intensité, le caractère. Il peut devenir le successeur de Koke et de Rodrigo De Paul dans notre système. C’est lui ou rien. »

Les mots du Cholo ont provoqué une onde de choc immédiate au sein du club de la capitale. Nasser Al-Khelaïfi et Luis Campos, qui suivent Álvarez depuis plus d’un an, voyaient en l’Argentin le successeur idéal de Kylian Mbappé parti en 2024. Álvarez, polyvalent (il peut jouer en pointe, en second attaquant ou sur un côté), travailleur, finisseur et doté d’une mentalité de gagnant, correspond parfaitement à la philosophie de Luis Enrique : pressing haut, transitions rapides, intensité maximale.

Mais céder Warren Zaïre-Emery ? Pour le moment, la réponse est un « non » ferme et définitif. Le jeune international français (déjà 18 sélections avec les A) est considéré comme intouchable par la direction sportive parisienne. Il est le symbole de la nouvelle génération, le capitaine potentiel de demain, et son départ serait vécu comme une trahison par les supporters. « Warren n’est pas à vendre, point final », aurait confié un membre du board à plusieurs médias français dans la foulée des déclarations de Simeone.

Du côté de Madrid, l’Atlético reste inflexible. Julián Álvarez dispose d’une clause libératoire astronomique (autour de 500 millions d’euros), mais le club rojiblanco préfère largement un échange valorisé plutôt qu’un chèque pur et dur. Les 50 millions de livres sterling (environ 60 millions d’euros) demandés en complément permettraient à l’Atlético de financer d’autres renforts, notamment en défense centrale et sur les ailes.

Les supporters parisiens, eux, sont partagés. Sur les réseaux sociaux, les réactions fusent :

« Álvarez + 60 M€ pour Warren ? Jamais de la vie. On garde notre crack et on cherche ailleurs. » « Si c’est pour avoir Julián en pointe avec Dembélé, Barcola et Doué derrière, je signe tout de suite. Warren est génial mais on a Vitinha, Ugarte, Neves… » « Simeone rêve. Zaïre-Emery vaut 150 M€ minimum aujourd’hui. L’Atlético veut nous arnaquer. »

Luis Enrique, interrogé en fin d’entraînement, a botté en touche avec son flegme habituel : « Julián est un très grand joueur, on le sait tous. Mais nous avons un projet clair, avec des joueurs que nous aimons et en qui nous croyons énormément. Warren fait partie intégrante de ce projet. Pour le reste… on verra. Le mercato est long. »

Du côté argentin, Álvarez reste silencieux publiquement, mais ses proches confirment qu’il rêve de rejoindre un grand club européen où il serait la star incontestée. Le PSG coche toutes les cases : projet ambitieux, effectif de haut niveau, exposition médiatique maximale et surtout… la Ligue des champions chaque année.

Reste à savoir si le PSG acceptera de lâcher son joyau de la formation pour un attaquant de classe mondiale. Ou si, au contraire, il cherchera une autre solution : un paiement échelonné, l’inclusion d’un autre joueur (peut-être un jeune comme Ethan Mbappé ou Senny Mayulu), ou même une offensive sur un autre attaquant (Lautaro Martínez et Victor Osimhen sont aussi sur les tablettes).

Une chose est sûre : les prochaines semaines s’annoncent brûlantes. Simeone a posé ses conditions. Paris doit maintenant répondre. Et entre les deux capitales, un duel à distance s’engage déjà : le cœur d’un champion du monde contre l’âme d’une pépite tricolore.

Une chose est sûre : les prochaines semaines s’annoncent brûlantes. Simeone a posé ses conditions. Paris doit maintenant répondre. Et entre les deux capitales, un duel à distance s’engage déjà : le cœur d’un champion du monde contre l’âme d’une pépite tricolore.

Le feuilleton Julián Álvarez ne fait que commencer. Et il promet d’être épique.