George Russell gelooft dat fouten van anderen Lando Norris hebben geholpen om het F1-seizoen van 2025 te winnen

Het Formule 1-seizoen 2025 zal de boeken ingaan als een van de meest dramatische en onvoorspelbare kampioenschappen uit de recente geschiedenis. Lando Norris, de 26-jarige Brit van McLaren, kroonde zich uiteindelijk tot wereldkampioen in een zinderende seizoensfinale in Abu Dhabi.

Hij finishte als derde in de race, achter winnaar Max Verstappen en teamgenoot Oscar Piastri, en pakte de titel met een voorsprong van slechts twee punten op Verstappen. Piastri, die lange tijd de leiding had in het klassement, eindigde als derde op dertien punten.

Het was McLarens eerste coureurswereldtitel sinds Lewis Hamilton in 2008 en een historische prestatie voor het team uit Woking.

Toch is niet iedereen overtuigd dat Norris de titel puur op basis van pure dominantie of foutloos racen heeft veroverd. George Russell, de Mercedes-coureur en landgenoot van Norris, uitte recent in interviews zijn mening dat fouten van andere rijders een cruciale rol hebben gespeeld in Norriss succes.

Volgens Russell profiteerde Norris op meerdere momenten van slippertjes van met name zijn directe concurrenten, waaronder teamgenoot Piastri en regerend kampioen Verstappen.

“Lando is een geweldige coureur en verdient de titel, maar laten we eerlijk zijn: zonder bepaalde fouten van anderen was het verhaal waarschijnlijk anders gelopen”, liet Russell doorschemeren in gesprekken na afloop van het seizoen.

Het seizoen begon veelbelovend voor Norris. Hij won de openingsrace in Australië onder wisselende weersomstandigheden en leek direct de favoriet te worden.

McLaren, dat in 2024 al de constructeurs titel had gepakt, beschikte over de MCL39: een uiterst competitieve wagen die in totaal veertien Grands Prix won, met zeven zeges voor Norris en zeven voor Piastri. Toch ontwikkelde het kampioenschap zich al snel tot een interne strijd binnen McLaren.

Piastri, de jongere teamgenoot uit Australië, toonde in de eerste seizoenshelft meer consistentie en nam de leiding in het klassement over na sterke prestaties in China, Bahrein, Saoedi-Arabië en Miami.

Norris kende een moeilijke periode met fouten in kwalificaties, zoals in Bahrein en Jeddah, en een zwaar ongeluk in de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Het dieptepunt kwam in Montreal, waar Norris in de slotfase van de race tegen de achterkant van Piastri’s auto reed, wat leidde tot een dubbele opgave voor McLaren en een serieuze knauw voor zijn titelambities. Piastri leek op dat moment op weg naar zijn eerste wereldtitel.

Maar vanaf de zomerstop keerde het tij. Norris herpakte zich spectaculair met een reeks sterke resultaten, terwijl Piastri juist terrein verloor door mindere weekends en strategische missers van het team.

Belangrijke momenten waarop Norris profiteerde van fouten van anderen waren onder meer de Britse Grand Prix op Silverstone, waar Piastri zijn kansen verspeelde onder de safety car in de regen, en de Hongaarse Grand Prix, waar Norris slim profiteerde van een alternatieve één-stopstrategie om te winnen.

Ook in Mexico heroverde Norris de leiding in het klassement met een vlekkeloos weekend, terwijl Piastri juist in een dip belandde.

Verstappen, die halverwege het seizoen nog 104 punten achterstand had, maakte een indrukwekkende comeback. Met een reeks dominante races, waaronder een controversiële crash met Russell in Spanje die hem punten kostte, kwam hij terug in de titelstrijd.

Toch waren het vooral de momenten waarop concurrenten struikelden die Norris in staat stelden om de voorsprong vast te houden.

De diskwalificatie van beide McLarens in Las Vegas door overmatige slijtage aan de plank – een teamfout – gaf Verstappen weer hoop, maar Norris hield stand in de cruciale laatste races in Qatar, Mexico en Brazilië.

Russell, die zelf een sterk seizoen kende maar door de beperkingen van de Mercedes vaak buiten de titelstrijd viel, kijkt met een nuchtere blik naar Norriss prestatie.

Hij prijst de mentale veerkracht van zijn vriend – Norris sprak zelf over het overwinnen van zelf twijfel en het leren van eerdere fouten – maar benadrukt dat geluk en andermans missers een rol speelden. “In een seizoen met zoveel ups en downs maakt elk punt verschil.

Lando heeft fantastisch gereden in de tweede seizoenshelft, maar zonder de strategische blunders van Piastri en een paar mindere dagen van Max was de marge misschien veel kleiner geweest, of zelfs omgekeerd.”

Toch blijft het een feit dat Norris de titel pakte door consistentie op de juiste momenten. Hij eindigde met zeven overwinningen, achttien podiumplaatsen en een cruciale derde plek in Abu Dhabi, waar hij precies deed wat nodig was: punten pakken zonder risico’s te nemen.

McLaren vierde een dubbel feest met zowel de coureurs- als de constructeurs titel, een prestatie die het team weer helemaal terugbrengt naar de top van de sport.

Voor Russell zelf is 2025 een gemengd verhaal. Hij toonde meermaals dat hij tot de absolute wereldtop behoort, met sterke kwalificaties en podiumkansen, maar de Mercedes kon niet structureel meestrijden om zeges.

Zijn opmerkingen over Norris moeten dan ook niet gezien worden als jaloezie – de twee kennen elkaar al jaren en delen een gezonde rivaliteit – maar als een realistische analyse van hoe kampioenschappen vaak worden beslist: niet alleen door snelheid, maar ook door wie het minst fouten maakt… en soms door wie profiteert als anderen dat wel doen.

Met de nieuwe reglementen die eraan komen in 2026 staat er weer een reset op het programma. Norris zal als titelverdediger aan de start verschijnen, maar de strijd belooft opnieuw hevig te worden.

Of Russell gelijk krijgt met zijn stelling dat fouten van anderen doorslaggevend waren? De tijd zal het leren. Voor nu is Lando Norris de 35e wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 – en dat feit staat voor altijd in de annalen gegrift.