De titel van het artikel is: “Iedereen denkt dat ze bij me is omdat ik de zoon van een miljardair ben. Dat is helemaal niet waar; ze is bij me uit oprechte liefde, ongeacht wie ik ben.”

Lando Norris, de pas gekroonde wereldkampioen Formule 1 van 2025, heeft onlangs met een opvallende uitspraak gereageerd op de aanhoudende geruchten en kritiek rondom zijn relatie met de Portugese actrice en model Margarida Corceiro. De Britse coureur, die na een spannend seizoen in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel pakte, voelde zich genoodzaakt om zijn vriendin publiekelijk te verdedigen. Al jarenlang achtervolgen beschuldigingen het koppel, met name de suggestie dat Corceiro vooral geïnteresseerd zou zijn in Norris’ rijkdom en status.

Norris’ vader, Adam Norris, is een succesvol zakenman met een geschat vermogen dat hem tot een van de rijkste mensen in de Britse autosportwereld maakt, en dat voedt al lang het beeld dat de relatie niet oprecht zou zijn.

In een recent interview sprak Norris openhartig over de tol die de constante speculaties eisen. “Iedereen denkt dat ze bij me is omdat ik de zoon van een miljardair ben,” zei hij. “Dat is helemaal niet waar; ze is bij me uit oprechte liefde, ongeacht wie ik ben.” De woorden kwamen recht uit het hart, op een moment dat de coureur eindelijk de vruchten plukte van jaren hard werk op de baan.

Na een seizoen vol hoogte- en dieptepunten – met overwinningen, maar ook momenten van twijfel en tegenslag – leek dit de perfecte gelegenheid om de persoonlijke aanvallen aan te pakken. Norris benadrukte dat Corceiro hem steunt sinds de beginfase van hun relatie, ver voordat hij de titel in handen had. Hun band ontstond al in 2023, toen ze voor het eerst samen werden gespot in Monaco, en groeide gestaag ondanks periodes van onzekerheid en geruchten over een breuk.

De relatie tussen Norris en Corceiro heeft altijd in de schijnwerpers gestaan, maar nooit zo intens als in 2025. Na een korte pauze in 2024, toen Norris zelfs publiekelijk zei single te zijn, vonden ze elkaar opnieuw. In mei 2025 verscheen Corceiro prominent in de paddock tijdens de Grand Prix van Monaco, waar ze naast de familie van Norris zat. Fans zagen het als een teken, en al snel volgden meer publieke momenten. Het echte kantelpunt kwam tijdens de Grand Prix van Hongarije, waar het paar hun relatie officieel bevestigde met een kus voor de camera’s.

Vanaf dat moment was er geen weg meer terug: Corceiro werd een vast gezicht bij races, vaak gefilmd terwijl ze nerveus toekeek of juichte bij successen. Die zichtbaarheid leidde echter ook tot nieuwe golven van kritiek. Sommige fans en commentatoren vonden dat partners van coureurs te veel aandacht kregen, soms zelfs meer dan de auto’s zelf op tv. Corceiro reageerde nuchter: als de camera’s op haar gericht zijn, dan is dat maar zo, zei ze in een interview. Ze liet weten dat ze zich niet laat leiden door negatieve commentaren en focust op de mensen die er echt toe doen.

Toch bleef de hardnekkigste roddel overeind: dat Corceiro een ‘golddigger’ zou zijn, iemand die profiteert van Norris’ fortuin en roem. Die beschuldiging kwam niet uit de lucht vallen. Corceiro, geboren in 2002 in Portugal, bouwde zelf een succesvolle carrière op als actrice in series als Prisioneira en Bem Me Quer, en als model en influencer met miljoenen volgers op Instagram. Ze runt bovendien een eigen bedrijf in badkleding. Voor haar relatie met Norris was ze jarenlang samen met de Portugese voetballer João Félix, wat haar al eerder blootstelde aan roem en roddel.

Het contrast met Norris’ achtergrond – een relatief bescheiden begin in Bristol, gesteund door een vermogende vader – maakte het makkelijk voor critici om een narratief te bouwen waarin zij de ‘opportunist’ zou zijn.

Norris’ verdediging was dan ook niet alleen een uiting van frustratie, maar ook een poging om dat beeld recht te zetten. Hij sprak over hoe Corceiro hem door moeilijke momenten sleepte, zoals de uitval in Zandvoort of de druk van het titelgevecht. Ze deelden rustige avonden met series kijken – The Summer I Turned Pretty was een favoriet die zij hem introduceerde – en bouwden een band op die verder gaat dan de glamour van de Formule 1-wereld. Juist daarom kwam de uitspraak zo hard aan bij fans die het koppel al langer steunden.

Vijf seconden nadat Norris deze woorden had uitgesproken in het interview, gebeurde er iets wat de sociale media in vuur en vlam zette. Zijn telefoon trilde: een berichtje van Corceiro verscheen op het scherm. Slechts acht woorden, kort maar krachtig: “Ik hou van je om wie je bent, schat.” Het bericht werd snel gedeeld door iemand in de buurt – mogelijk een teamlid of journalist – en ging viraal. Duizenden reacties stroomden binnen, variërend van ontroering tot scepsis. Sommigen zagen het als het ultieme bewijs van oprechtheid, anderen als een perfect getimede pr-stunt.

De timing leek bijna te mooi om waar te zijn: precies op het moment dat Norris zijn hart opende, reageerde zijn vriendin met een bevestiging die al zijn woorden ondersteunde.

De ophef op platforms als Instagram, TikTok en X was enorm. Clips van het interview met het screenshot van het bericht circuleerden razendsnel. Fans maakten edits met emotionele muziek, terwijl critici doorgingen met speculeren over de motieven. Voor Norris en Corceiro was het echter een privé-moment dat per ongeluk publiek werd. Na zijn wereldtitel in Abu Dhabi, waar Corceiro hem emotioneel in de armen vloog en ze samen met familie poseerden, leek het koppel sterker dan ooit.

De kus over de finishlijn, de tranen in haar ogen, de trots in zijn stem – het waren beelden die de roddels even deden verstommen.

Toch blijft de Formule 1 een wereld waarin privé en publiek constant door elkaar lopen. Norris, nu wereldkampioen, heeft laten zien dat hij niet alleen op de baan vecht, maar ook daarbuiten voor wat hij liefheeft. Zijn uitspraak en het daaropvolgende berichtje van Corceiro zijn meer dan een weerwoord op critici; ze zijn een statement over liefde in de schijnwerpers. Of de geruchten nu verstommen of niet, één ding is duidelijk: na drie jaar ups en downs, titeldromen en publieke druk, lijken Norris en Corceiro vastbesloten om hun verhaal zelf te schrijven, ongeacht wat anderen denken.

Het incident met het acht-woorden-berichtje herinnert ons eraan hoe dun de lijn is tussen celebrity en echtheid. In een sport waar milliseconden het verschil maken, bleek een paar seconden – en acht simpele woorden – genoeg om een storm te ontketenen. Voor nu viert Lando Norris niet alleen zijn titel, maar ook de vrouw aan zijn zijde, die volgens hem altijd al om hem gaf, niet om zijn naam of zijn erfenis. En dat, zo lijkt het, is het echte kampioenschap dat hij heeft gewonnen.