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Texas avanza hacia una decisión irreversible que vuelve a sacudir a Estados Unidos y reabre una herida que nunca terminó de cerrar. El nombre de Darlie Routier regresa al centro del debate público casi tres décadas después de un crimen que marcó a una familia, a una comunidad y a un sistema judicial entero. Condenada a muerte por el asesinato de sus dos hijos pequeños, Routier permanece en el corredor de la muerte mientras el estado despeja los últimos obstáculos legales para llevar a cabo la ejecución. Para algunos, se trata del cierre largamente esperado de un capítulo trágico.
Para otros, es la materialización de una duda persistente que nunca fue resuelta con absoluta claridad.
La historia de Darlie Routier no es solo un expediente judicial. Es un relato que combina dolor, imágenes que quedaron grabadas en la memoria colectiva y un choque constante entre emoción y evidencia. Desde el inicio, el caso dividió a la opinión pública y convirtió cada detalle en un símbolo. A medida que el calendario judicial avanza, la atención vuelve a posarse en los rituales finales del corredor de la muerte y en el peso irreversible de una ejecución llevada a cabo bajo una vigilancia nacional e internacional sin precedentes.
El crimen que lo cambió todo ocurrió la madrugada del 6 de junio de 1996 en la ciudad de Rowlett, Texas. Devon, de seis años, y Damon, de cinco, murieron apuñalados en la sala de estar de su casa. El tercer hijo de la familia, Drake, un bebé de siete meses, fue encontrado ileso en su cuna. Darlie Routier, madre de los niños, presentaba heridas en el cuello y en un brazo, y afirmó desde el primer momento que un intruso había entrado a la vivienda, atacado a los niños y luego huido tras herirla.
La versión de Routier fue recibida con escepticismo por los investigadores. La fiscalía construyó un relato muy distinto, en el que sostenía que la propia madre había cometido los asesinatos y había simulado una escena de invasión domiciliaria para encubrir el crimen. El motivo presentado giraba en torno a presiones financieras y a un supuesto deseo de escapar de una situación económica insostenible.
Un cuchillo ensangrentado encontrado en la cocina, patrones de salpicaduras de sangre interpretados como consistentes con un ataque desde el interior de la casa y la ausencia de signos claros de entrada forzada se convirtieron en pilares de la acusación.
El juicio celebrado en 1997 culminó con una condena por asesinato capital y una sentencia de muerte. Desde entonces, Darlie Routier ha permanecido en el corredor de la muerte en la Unidad Mountain View, en Gatesville, durante veintiocho años. En ese tiempo, su caso se transformó en uno de los más debatidos de la historia criminal estadounidense. Apelaciones sucesivas alegaron una defensa ineficaz, errores en la interpretación de pruebas forenses y la necesidad de nuevas pruebas de ADN. En 2023, una solicitud clave para realizar nuevos análisis genéticos fue rechazada, alimentando aún más la controversia.
Uno de los elementos que más impactó a la opinión pública fue un video grabado pocos días después de los asesinatos, en el que se ve a Routier celebrando los cumpleaños de sus hijos en el cementerio, cantando y rociando espuma de colores sobre las lápidas. Para la fiscalía, esas imágenes mostraban una frialdad incompatible con el duelo de una madre inocente. Para los defensores de Routier, el video fue sacado de contexto y utilizado para construir una narrativa emocionalmente devastadora. Años después, ese momento sigue siendo citado como una prueba simbólica que pesa tanto como cualquier informe pericial.
Con el paso del tiempo, el caso trascendió los tribunales y se convirtió en un espejo de debates más amplios sobre la pena de muerte, la interpretación de la conducta humana tras una tragedia y el trato que reciben las mujeres acusadas de crímenes violentos. En Estados Unidos, las mujeres en el corredor de la muerte son una minoría extrema, y cada caso despierta un escrutinio particular sobre la maternidad, la salud mental y las expectativas sociales.
Routier afirmó haber sufrido depresión posparto, un elemento que sus seguidores consideran crucial para entender su estado emocional en el momento de los hechos.
A comienzos de 2026, los tribunales de Texas despejaron el camino para una posible ejecución, fijando una fecha tentativa mientras continúan recursos federales de último momento. El avance del proceso devolvió la atención a los detalles finales que rodean una ejecución por inyección letal. En Texas, el protocolo es estricto y meticulosamente cronometrado, y cada paso adquiere una carga simbólica enorme cuando el caso sigue bajo escrutinio público.
En las veinticuatro horas previas, la rutina del corredor de la muerte se impone con una mezcla de normalidad forzada y tensión absoluta. El día comienza en una celda de aislamiento, con un desayuno que muchos condenados apenas prueban. Abogados y capellanes se turnan para ofrecer asesoramiento legal y espiritual. Es el momento de escribir cartas finales, de ordenar pensamientos y de aferrarse a creencias personales. Routier, en ocasiones anteriores, expresó su deseo de mantenerse consciente hasta el final, una decisión que refleja su determinación de enfrentar el proceso con plena lucidez.
Durante la tarde, si las autoridades lo autorizan, se produce la última visita familiar. Las llamadas telefónicas finales y la elección de la última comida forman parte de un ritual que intenta humanizar un procedimiento profundamente mecánico. En el pasado, Routier solicitó alimentos simples, como pollo frito y pastel de chocolate, una elección que algunos interpretaron como un intento de aferrarse a recuerdos cotidianos. La tarde avanza en silencio, interrumpida solo por controles de seguridad y la preparación logística.
Al caer la noche, la condenada es trasladada a una celda cercana a la cámara de ejecución en la Unidad Huntsville. Los funcionarios realizan verificaciones finales, y el ambiente se vuelve casi clínico. En la madrugada, Routier sería atada a la camilla frente a testigos seleccionados, entre ellos familiares de las víctimas, representantes de los medios y funcionarios estatales. La secuencia de inyección letal sigue un orden establecido, y la muerte se declara minutos después. Un último mensaje puede ser transmitido a través de un micrófono, palabras finales que quedarían registradas para siempre.
La posible ejecución de Darlie Routier reavivó reacciones encontradas. Quienes apoyan la sentencia consideran que el sistema judicial cumplió su función y que las pruebas presentadas en el juicio fueron suficientes. Un exfiscal del caso afirmó en una ocasión que el veredicto reflejó de manera clara la evidencia disponible y que la justicia no puede paralizarse indefinidamente por la controversia pública. Del otro lado, defensores de Routier insisten en que persisten dudas razonables y que la negativa a realizar nuevas pruebas de ADN representa una oportunidad perdida para alcanzar la verdad completa.
Una activista cercana al caso sostuvo que ejecutar a Routier sin agotar todas las posibilidades científicas sería una mancha permanente en el sistema.
El debate también se cruza con la historia reciente de Texas en materia de pena capital. Si la ejecución se concreta, Routier sería la primera mujer ejecutada en el estado desde 2002 y la decimotercera desde que se reinstauró la pena de muerte en 1976. Esa cifra resuena en un país que continúa dividido sobre la legitimidad y la moralidad del castigo máximo. Cada caso emblemático vuelve a poner sobre la mesa la pregunta sobre el riesgo de errores irreversibles, aunque el debate se exprese más en emociones que en argumentos técnicos.
Más allá de la culpabilidad o la inocencia, el caso de Darlie Routier dejó una marca profunda en la cultura mediática estadounidense. Programas de televisión, documentales y libros analizaron cada detalle, desde las manchas de sangre hasta las expresiones faciales captadas en video. La narrativa se fragmentó en múltiples versiones, y la figura de Routier fue reinterpretada una y otra vez según el lente de quien contara la historia. Esa exposición constante convirtió el proceso judicial en un fenómeno social que trascendió a las personas directamente involucradas.
En declaraciones pasadas, Routier mantuvo su inocencia con firmeza. En una carta difundida por sus seguidores, escribió que nunca dejó de amar a sus hijos y que la verdad terminaría saliendo a la luz, incluso si ella no llegaba a verla. Esas palabras se convirtieron en un lema para quienes la consideran víctima de una condena errónea. Para las familias de Devon y Damon, en cambio, el paso del tiempo no borró el dolor ni la necesidad de una resolución definitiva. Un familiar expresó que cada año sin justicia era una herida abierta que impedía el duelo completo.
La cercanía de una posible ejecución obliga a mirar el caso con una perspectiva más amplia. No se trata solo de una mujer en el corredor de la muerte, sino de un sistema que debe equilibrar la necesidad de castigo con la responsabilidad de evitar errores irreparables. La historia de Routier funciona como un recordatorio de que la justicia penal opera en un terreno donde la certeza absoluta rara vez existe y donde las decisiones finales cargan con un peso humano inmenso.
Mientras Texas avanza en el proceso, la atención pública se intensifica y las reacciones se multiplican. Redes sociales, editoriales y análisis legales vuelven a colocar el nombre de Darlie Routier en titulares y debates. La combinación de un crimen atroz, una madre condenada y una pena definitiva asegura que el interés no disminuya. Para muchos estadounidenses, el caso simboliza todo lo que hace que la pena de muerte sea un tema tan divisivo, desde la interpretación de pruebas hasta la influencia de la percepción pública.
Al final, la historia de Darlie Routier permanece como una de las más perturbadoras y complejas del panorama criminal moderno. Si la ejecución se lleva a cabo, marcará el cierre formal de un caso que ha perseguido a Estados Unidos durante casi treinta años. Si se detiene en el último momento, reavivará un debate que nunca se extinguió del todo. En cualquiera de los escenarios, el legado del caso seguirá influyendo en la manera en que la sociedad entiende la justicia, la duda y el costo irreversible de una decisión final.
