Milton Keynes / Barcelona – De spanning binnen Red Bull Racing is volledig geëxplodeerd. Volgens meerdere betrouwbare bronnen binnen het team heeft Max Verstappen na de laatste Grand Prix in woede zijn teamgenoot Sergio Perez openlijk aangepakt. De Nederlander zou hebben geroepen dat Perez “weg moet uit het team” en plaats moet maken voor Liam Lawson.

Het incident vond plaats in de garage van Red Bull, direct na de race. Verstappen, die zelf een sterke prestatie neerzette, was furieus over de fouten van Perez. Getuigen vertellen dat de drievoudig wereldkampioen niet meer op zijn woorden lette en Perez meerdere keren bekritiseerde en zelfs belachelijk maakte waar het volledige technische team bij stond.

“Jij moet weg uit het team en plaatsmaken voor Liam Lawson. Hij is de echte toekomst van Red Bull,” zou Verstappen volgens bronnen hebben gezegd. De uitspraak kwam hard aan bij iedereen die aanwezig was.

IJzige stilte na de ontploffing

Wat het moment nog pijnlijker maakte, was de reactie van Sergio Perez zelf. De Mexicaan bleef enkele seconden doodstil staan, keek Verstappen kort aan en liep zonder een woord te zeggen terug naar zijn kant van de garage. De sfeer was volgens insiders “om te snijden”. Niemand durfde iets te zeggen. De hele crew stond in complete stilte terwijl de spanning tussen de twee coureurs bijna tastbaar was.

Perez, die al maanden onder zware druk staat, heeft dit seizoen opnieuw grote moeite om het tempo van Verstappen bij te houden. In de laatste races maakte hij meerdere dure fouten, terwijl Red Bull vecht om het constructeurskampioenschap te behouden.

Verstappen zegt waar het op staat

Max Verstappen heeft zich nooit ingehouden als iets hem niet bevalt, maar dit is een van de scherpste openbare aanvallen op een teamgenoot in jaren. De 27-jarige Limburger staat bekend om zijn eerlijkheid en directe manier van communiceren. Volgens mensen dicht bij het team had Verstappen al wekenlang zijn frustratie over de prestaties van Perez laten blijken in interne meetings.

“Liam Lawson heeft in de simulator en tijdens de testdagen laten zien dat hij klaar is voor een stoeltje bij Red Bull,” zou Verstappen hebben gezegd. “We hebben iemand nodig die consistent presteert en het team naar voren helpt, niet iemand die ons telkens punten kost.”

Liam Lawson, de jonge Nieuw-Zeelander die dit seizoen indruk maakt bij VCARB, wordt door velen binnen Red Bull gezien als de logische opvolger van Perez. Zijn sterke optredens in de lagere klasse en de positieve feedback van de engineers hebben hem in pole position gezet voor een promotie.

Crisis bij Red Bull

De relatie tussen Verstappen en Perez was de afgelopen maanden al duidelijk bekoeld. Terwijl Verstappen vecht voor zijn vierde wereldtitel, lijkt Perez steeds verder achterop te raken. Critici zeggen dat de Mexicaan mentaal gebroken lijkt en het vertrouwen in zichzelf kwijt is.

Christian Horner, teambaas van Red Bull, heeft nog geen officiële reactie gegeven op het incident. Wel liet hij eerder deze week doorschemeren dat de prestaties van Perez “niet goed genoeg” zijn voor een topteam als Red Bull. Helmut Marko, de invloedrijke adviseur, zou volgens insiders al weken pleiten voor een vervroegde wissel naar Lawson.

Hoe reageren de fans?

Op sociale media is de discussie volledig losgebarsten. Veel Nederlandse fans steunen Verstappen en vinden dat hij gelijk heeft. “Max is de enige die durft te zeggen wat iedereen denkt,” schrijft een fan op X. Anderen vinden de manier waarop Verstappen Perez aanpakte te hard: “Dit is vernederend voor Checo. Hij verdient meer respect na alles wat hij voor het team heeft gedaan.”

Sergio Perez zelf heeft nog niet gereageerd op de geruchten. Zijn manager liet weten dat Perez zich volledig richt op de komende races en “zich niet laat afleiden door geruchten”.

Wat betekent dit voor de toekomst?

De druk op Red Bull om een beslissing te nemen wordt steeds groter. Het contract van Perez loopt eind dit seizoen af en er zijn sterke aanwijzingen dat de Mexicaan niet meer terugkeert in 2026. Liam Lawson staat klaar om zijn plek over te nemen.

Voor Max Verstappen is de situatie helder: hij wil een sterke teamgenoot die hem kan helpen in zowel het coureurs- als constructeurskampioenschap. “Ik race om te winnen, niet om punten te redden,” zou hij onlangs hebben gezegd tijdens een teammeeting.

Of dit incident het einde betekent van de samenwerking tussen Verstappen en Perez is nog onduidelijk. Wel is één ding zeker: de rust is voorlopig ver te zoeken binnen Red Bull Racing.

De Formule 1-wereld kijkt nu vol spanning uit naar de volgende race. Zal Perez zich herpakken? Of wordt dit het begin van het einde voor de Mexicaan bij Red Bull?

Max Verstappen heeft gesproken. En dit keer was het geen fluistering.

ONTPLOFFING BIJ RED BULL: “JIJ MOET UIT HET TEAM VERTREKKEN EN PLAATSMAKEN VOOR LIAM LAWSON!”ONTPLOFFING BIJ RED BULL: “JIJ MOET UIT HET TEAM VERTREKKEN EN PLAATSMAKEN VOOR LIAM LAWSON!”